1957年，苏联专家舍米亚金给新来的中国留学生谢毓元安排了一项“化合物合成”的任务，清楚地告知每一步应该怎么做。

    如果按照导师的方法，过程显得太复杂了。谢毓元暗自思索了一晚上，想到一个更为简便的方法。

    第二天，他与导师进行了讨论，结果导师不仅不相信，还批评他不听话。

1958年，谢毓元在莫斯科红场留影

来源丨中国科学家博物馆

    思来想去，谢毓元没有盲从，而是坚持按照自己的想法进行实验，一直熬到深夜，终于得到了目标物。之后，他将化合物交给导师看，导师觉得这不可能，并立即安排将化合物送到分析室，要求工作人员暂停其他工作，立刻对他的样品进行分析。

    结果出来后显示，化合物和导师要求的一模一样。导师十分高兴，笑着对他说：“你们中国有句话叫做‘成者为王’，我们苏联也有一句话‘成功的人是不受责备的’。”

1953年，谢毓元在上海武康路395号实验室做实验

来源丨中国科学院上海药物研究所

    自此，舍米亚金对谢毓元开始了“放养”模式，别人做不出的实验常常会转到他的手里，也能顺利完成了，还称赞他有一双“幸福的手”。

谢毓元副博士论文答辩后与同事同学合影

左四为谢毓元

来源丨中国科学家博物馆

    对于谢毓元来说，“幸福的手”并不是来自于“幸运”，而是他不怕困难、善于探索、锲而不舍的钻研精神。也正是这种精神，促使谢毓元归国后完成了一个更大的挑战。

    1960 年，中国科学院药物研究所的科研人员在研究高血压药物过程中，意外发现莲子心水煎剂在麻醉猫肠道给药中具备降压作用。在继续研究的过程中并从莲子心中提取出一种新型生物碱——莲心碱。

    莲子心在《本草纲目》中就有“清心去热”的记载，在华南一带民间曾采用莲子心单方治疗高血压。深入研究莲心碱化学结构，对高血压的治疗具有非常重要的意义。但60年代我国各类分析仪器还不齐备，研究所并未测定出莲心碱的绝对构型，也未开展莲心碱的全合成工作。

    1961年，获得副博士学位的谢毓元回到了祖国，将这情形看在眼里，心里有了下一步想法。

    1962年，经过研究所同意后，谢毓元开始着手莲心碱的全合成工作。他从调查研究入手，埋头大量文献之中。经过无数个日夜的推敲，他发现莲心碱的合成兴许可以通过Ullmann反应，将两个光学活性的四氢异喹啉由醚键结合起来。

    就这样，在经过两年多的反复尝试后，谢毓元等人在1964年完成了莲心碱的全合成工作。莲心碱作为第一个由中国人确定化学结构和全合成的生物碱，为无数高血压患者带来了希望。

    1982年7月，莲心碱和药物所的其他11项中草药研究项目，作为“中草药活性成分的研究——十二种新有效成分的发现”成果的组成部分，获得1982年国家自然科学二等奖。

莲心碱和其他11项中草药研究项目

获得1982年国家自然科学二等奖

来源丨中国科学家博物馆

    莲心碱的全合成只是谢毓元众多科研成果的一隅，他在多个科研领域都取得了显著成绩，对我国药物化学和有机化学领域做出了杰出贡献。

    “人最大的快乐不在于物质享受，而在于以自己的辛勤工作造福社会，为社会所承认。”谢毓元先生以胸怀祖国、服务人民的爱国精神，为科学奋斗终身，用一双“幸福的手”，造福了千千万万的人。

    参考资料：

    [1]李明辉，毛汝倩，杨春皓.本然化成：谢毓元传[M].中国科学技术出版社.2014.1

    [2]谢毓元 .谢毓元：在瓶瓶罐罐中收获人生[N]新民晚报.2015.12.09

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