王晓东认为，中国已经看到了生命科学发展的曙光。“我们可以非常有底气地告诉中国的年轻人，21世纪确实是生命科学的世纪。”

    有人说，做科学就像一个漫长的隧道里孤独前行，大家在黑暗中，有时候会忍不住地去问：生命科学的领域难道真的会来临吗？

    对于这一问题的答案，美国国家科学院院士、中国科学院外籍院士，百济神州联合创始人、科学顾问委员会主席王晓东很笃定。他认为，中国已经看到了生命科学发展的曙光。“我们可以非常有底气地告诉中国的年轻人，21世纪确实是生命科学的世纪。”

    是什么推动这一世纪到来？王晓东认为是创新吸引资本，资本推动产业，产业进一步催生创新的生态环境，而我们也正是这一生态环境的创造者和参与者。“打个比方，创新是种子、是根基，资本就是肥料，产业的发展则是水到渠成的结果，在一个不断发展的良性生态环境里，成熟的产业会继续为创新提供保障，赢得资本的信赖，从而形成良性的、可持续的循环。”

    形成这一良性循环的契机之一，是三年前科创板的设立，不仅对促进资本和产业有效对接方面发挥了举足轻重的作用，也为科技创新注入了强大的资本动能。

    2021年，百济神州在科创板上市，成为首家在纳斯达克、港交所与上交所三地成功IPO的企业。王晓东直言，这一举措对公司的研发、生产和商业化，都进一步地注入了新的动力。“更为重要的是，我们找到了打通创新链、资本链、产业链转化的密码，用实际的结果告诉大家，这条路是可行的。”

    王晓东表示，生命科技领域有别于其他的一些行业，产业链长且每一个环节都需要非常专业的知识、人才和积累。其中新药研发更是一个漫长和复杂的系统性工程，需要耐心地投入，借凭差异化的研发创新成果赢得竞争力。

    “没有连续专注的科研投入，创新就成了无源之水。科创板开放条件允许和欢迎这些未盈利的生物科技企业上市，使得一批具备优质的创新基因和国际化潜力的生物科技企业，能够在科创板市场中收获到更多的关注和资金支持，为医疗产业的创新和产业升级注入了活力，更为硬科技的企业打开了广阔的天地。”王晓东称。

    随着大量政策利好的出台，产业发展加速，国内生物医药行业的发展前景吸引了全球科学家回流到中国，从基础研究到产业实践，人才不断的积累，为行业发展提供了最坚实的支持。王晓东表示，2021年，中国的创新药占全球创新药管线的14%，排名第二，超越了日本、英国、德国等传统制药大国。中国正在为全世界的医疗事业的发展，贡献着不容忽视的力量。

    “我国license-out的交易数量已经从2017年的12件增加到2020年的72件，2021年虽然略有下降，但交易额持续增加，高达145亿美元。”王晓东称，这些数字的背后是无数获益于这些创新成果的人。每多一个发现，就是我们对人类的了解又增进了一层；每多一个新药，就是我们和疾病做斗争的时候又多了一个新的武器。

    王晓东认为，科学家是守望人类健康的侦察兵和领路人，负责先行探路，探索未来应该往哪里走。人类要探索的不仅仅是科学的路，也是产业发展的路，也就是如何更多地惠及患者的路。

    他始终希望并相信，中国创新药行业有机会涌现出更多伟大的，全球性的企业。而这条路没有捷径可走，必须建立起国际化的竞争优势，也必须有长期主义的格局和决心。凭借不断壮大的科学和医学人才队伍，对医学研究的日益关注，中国将会成为生物医药行业研发和创新的领军者。

    “多年来，人们治疗疾病、抗击肿瘤的念头从未停歇，对科学的坚持造就了新的技术的发展，也给创新药发展的历史写下了辉煌的篇章。如今，我们有能力把科学的脚步走得更远，我们要尽可能地播种创新的种子，让科学的大树枝繁叶茂，结出硕果，荫蔽众人。”王晓东称。