2001年2月19日，国家科学技术奖励大会在北京人民大会堂隆重举行。
 

    这次大会首次设立国家最高科学技术奖，以国家名义对为科学技术发展作出杰出贡献的科学家给予最高荣誉奖励。获得这一奖项的是中国科学院院士吴文俊、中国工程院院士袁隆平。

    袁隆平

    “谁来养活中国？”

    他用高产、更高产、超高产给出了属于中国人自己的答案。

    袁隆平1930年出生，1949年成为新中国第一批学农的大学生。

    1953年7月，23岁的袁隆平从西南农业大学毕业后，到湘西的安江农校担任老师。

    袁隆平最初从事的是红薯育种研究教学，彼时国家粮食非常短缺，于是他转而从事国家最需要的水稻育种。

    面对杂交水稻这个世界性难题，他说：“外国人成功不了，不代表我们中国人不行！”通过不懈地观察、寻找与潜心研究，他使杂交水稻成为了现实。

    1979年4月，袁隆平受邀到菲律宾参加国际水稻科研会议，在会上介绍了中国杂交水稻技术。

    当时，菲律宾国际水稻研究所想以每个月5000美金来聘请袁隆平。但他深知个人的命运必将与国家紧密联系在一起，回拒道：我是中国人，我要回国！

    作为中国杂交水稻事业的开创者和领导者，袁隆平生前一直致力于杂交水稻技术的研究、应用与推广，为中国粮食安全、农业科学发展和世界粮食供给作出杰出贡献，被誉为“杂交水稻之父”。