在同类抗癌药动辄上万元的价格对比下，一盒只要290元还纳入医保的“救命药”显得格外暖心。
这种药，就是维A酸胶丸，也叫维甲酸胶囊，专门用于急性早幼粒细胞白血病的治疗。它让这种白血病患者的生存率大幅提高，成为人类肿瘤历史上第一个能被治愈的肿瘤。
这种特效药，出自我国内科血液专家王振义之手。
维A酸胶丸成功研制之初，王振义的面前有两个选择：一是为这种特效药申请专利。申请通过后，这类药品会和同类“特效药”一样价格高昂，只要手握专利，就能不愁吃喝；二是放弃申请专利，让这类药品可以以低廉的价格纳入医保，帮助更多患者。
那时的王振义几乎没有犹豫，坚定地选择了后者。
维A酸胶丸的研制，源于王振义对急性早幼粒细胞白血病的研究。
这是急性髓细胞白血病（AML）中的一种特殊类型，被FAB协作组定为急性髓细胞白血病M3型。一旦发病，患者骨髓及其他造血组织中的大量白血病细胞就会无限制地增生，并进入外周血液，大大抑制正常血液细胞的制造。
病因不清、发病急、病情凶险、恶化快，是这类白血病最典型的特点。如果得不到及时有效的治疗，很多病人会在半年内死亡。
王振义院士
那个时候，王振义从零星的海外研究进展中得知，国外的一些医生，正在尝试一种全反式维甲酸疗法。通俗点说，这种疗法的思路就是是将原本有问题的M3细胞诱导分化成正常的细胞。这个新疗法立刻吸引了王振义的注意，并迅速展开了有关研究。
1986年，王振义遇到了一名因急性早幼粒细胞白血病而危在旦夕的5岁小患者。分析了这个小女孩的病情后，他慎重地和患者家属商量，愿不愿意尝试这种新药？
征得家属同意后，王振义怎么也没想到，最大的阻力居然来自于“自己人”。
当时，王振义已经62岁了，在国内相关领域已经属于专家级别。因此，当听说他要在患者身上尝试这种新药时，很多人都来劝他：您已经功成名就了，就不要折腾了。万一治疗不顺利，再毁了多年积累的清誉，得不偿失。
但王振义却很坚定：我是为了病人。并且我们是有实验依据的，我相信科学。
就这样，小患者吃下了维A酸胶丸。仅仅一周，她的病情就出现了转机，且情况越来越好，最终成功治愈出院。
这个案例，也成为全球公认的诱导分化理论让癌细胞“改邪归正”的第一个成功案例。
这个案例的成功，大大增加了王振义对该研究内容的信心。
在那之后，他和学生陈竺、陈赛娟又创造性地提出全反式维甲酸联合三氧化二砷的治疗方法。这种方法诞生后，曾经被视为最凶险的急性早幼粒细胞白血病，成为世界上第一个可以被治愈的白血病。这个治疗方法，也被海外媒体誉为“上海方案”，和青蒿素的发明等并列为“新中国对世界医学的八大贡献”。
而与外界极高评价相对的，却是这一特效药近乎“低廉”的价格。
这种剧烈的反差，正是因为王振义选择了“放弃专利”。
王振义院士
当被问到为什么会做出这样的选择时，王振义拿出了自己1948年从震旦大学医学院毕业时的校训。其中有两条被他特别标注了出来，分别写着：余于病者当悉心诊治，不因贫富而歧视，并当尽瘁科学，随其进化而深造，以期造福于人群；余于正当诊金之外，绝不接受不义之财。
王振义坦言，之所以选择放弃申请专利，一个是因为当时没有清晰的专利意识，但更重要的是，他的心里一直惦记着能快点救治病人。申请专利的审核时间并不短，两相比较，他几乎没怎么犹豫，就选择了放弃。
2020年，王振义凭借在急性早幼粒细胞白血病治疗的突出成果，获得2020年未来科学大奖生命科学奖，奖金100万美金。
王振义曾说：“医生就是要解决病人的问题。”
这个奖项，就是对他多年来的研究成果和从医精神最大的肯定和尊重。
