高仲泰
2018年5月，当时已82岁的中国科学院院士、南海深部计划专家指导组组长汪品先教授，在9天内先后3次搭载“深海勇士”号下潜至南海深处，成为全世界年龄最大的深海潜入者。
汪院士发现的竹节珊瑚
许多科学家出于各种顾虑，不敢下海或不想下海，而汪院士则认为下海机会难得。“蛟龙”号成功下海后，他就有了深潜的愿望，但因故未能遂愿。4500米的“深海勇士”号下海后，他迫不及待地登上了这台深海潜水器，下潜到深海进行科学考察。
汪院士说：“‘蛟龙’号的时候我就想下去，因为我们有很多搞海洋的科学家不敢下潜，我想做个样子给大家看看。不过，‘蛟龙’号的运作机制不允许，没有去成，没想到‘深海勇士’号的这次下潜反而成全了我的知名度。因为‘蛟龙’号下潜的时候我还不满80岁，破不了世界纪录。”
汪院士这次下潜本来的计划是考察海底冷泉，却在不经意间看到了几株冷水珊瑚，便立刻要求潜航员驶向那个地方巡视，并观察了几个小时。他发现一丛丛比人还高、竹竿般的白色竹节珊瑚和低矮的扇珊瑚，加上更加矮小的海绵和苔藓虫群体，宛如陆地上的“园林”，而游来的鱼和停在珊瑚上的软体动物，又像是小鸟归林。冷水珊瑚是一种在暗无天日的、冰冷的深海里靠海雪带来的养分生存的珊瑚品种，在大西洋深海发现了很多，但在西太平洋海域基本上没有发现过。由于缺乏营养和光线，广大的深海水底好比沙漠，寻找深水珊瑚林好比海底捞针，只有通过深潜身临其境才能发现。
这确实是一次意外的偶然发现，但偶然性中间有必然性。这个必然性是汪院士倡导的亲临工作现场的工作作风，以及他一贯的专注、敏锐和认真。
汪院士在耄耋之年下海，不仅成了世界上最年长的下潜者，而且成为发现南海大型冷水珊瑚的第一人。要不是汪院士深潜入海，这个南海之秘不知还要等上多少年才能揭晓。汪院士恰恰是研究古生物的，对于海底生物有种天然的敏感。他在海底聚精会神地观察，不漏掉任何点滴的异样，终于惊鸿一瞥，注意到了那一丛丛海底冷水珊瑚。
叶聪说，汪院士高龄下潜，打破了世界纪录，这已经非常了不起了，这需要科学家的勇气和胆略；汪院士竟然还首次在海底发现了冷水珊瑚。他做出了样子，又做出了成绩，展示了一位真正的科学家所具有的精神，这为所有科学家，尤其是年轻科学家树立了榜样和典范。
为什么学养这么深了，名望这么大了，还如此孜孜不倦地求知，还要到深海去一窥真相？深潜归来时，汪院士拍了一张照片留念，满眼都是孩子般的兴奋。
